マスティックガム

マスティックガム（樹脂）は、虫歯、歯周病、口臭などを防ぐ天然成分。

　マスティックとは、ギリシャのエーゲ海に浮かぶヒオス島に自生する、ウルシ科のマスティックの木の樹液から生成される樹脂で、ヒノキにも似た清々しい香りを放ちます。昔からギリシャでは、このマスティックガムを噛むことにより、口臭を防いだり、歯を丈夫にしたり、胃の調子を整えたりすることが知られていましたが、最近の研究により、マスティックが口臭菌や歯周病菌などの口内菌、また、ピロリ菌などの悪玉菌に働きかけて繁殖を抑制することが確認され、歯科治療用のガムや歯磨きにも使用されて話題になっています。

　マスティックの特長は、虫歯、歯周病、口臭など口内の悪玉菌にのみ働きかけ、口内バランスを保つために必要な常在菌にはほとんど作用しないことがあげられます。常在菌は免疫にも関係して虫歯や歯周病の予防にも役立っているので、これまでを殺してしまうと口内の細菌バランスを崩し、かえって歯周病等の細菌をはびこらせることになってしまうのですが、悪玉菌にだけ働く作用はまさにマスティックの天然成分ならではの特長だと言えます。

マスティックを配合した製品にはどんなものがある？

　マスティックの樹液を配合したチューイングガム製品があります。口臭を防ぎ、清涼感を得られます。噛んでいると歯ぐきが引き締まり、虫歯の痛みが緩和されたという人や、ピロリ菌に作用して胃の調子がよくなったという人もあるようです。

　マスティックを配合したデンタルリンスジェル（口腔ケアハミガキ）も発売されています。虫歯を防ぐ・歯を白くする・歯垢を除去する・口中を浄化する・口臭を防ぐなどの効果があります。ハミガキ製品には、マスティックと長鎖ポリリン酸を配合した製品や、マスティックとヒドロキシアパタイトを配合したものなども発売されています。

　ダマスクローズにマスティックを配合したマウスウォッシュやボディソープも売られています。

　また天然のマスティック樹液を乾燥させたものも売られています。これは食品用ではありませんが、マスティック樹液のすぐれた抗菌力で、絵画用絵の具、高級家具の保存用ニス、芳香剤、塗り薬・化粧品などの原材料として、さまざまな用途に使用できます。